I Hung My Head スティング (Sting)

少し聴くだけで，StingによるオリジナルとJohnny Cashのカヴァーの違いは明らかです。後者は普通の4分の4拍子なのですが，前者のリズムはかなり変則的で，それが8分の9拍子であることに気付かないと，なかなかリズムを取ることができません。音楽に詳しいわけではありませんが，このせいで落ち着かない気分になり，またそのことによって主人公の行動の結末が暗示されているように思えてきます。
Just listening to the original and the Johnny Cash cover for a minute, you'll know the difference.  Although the beat of the latter is standard 4/4, the former is pretty offbeat.  It's not very easy for you to keep rhythm until you realize the original is written in 9/8 meter.  I don't know much about music but it makes me feel a bit unsettled and that hints the consequence of what the protagonist did.
I Hung My Head  (Sting)

(Johnny Cash Cover)

Early one morning with time to kill
I borrowed Jeb's rifle and sat on the hill
I saw a lone rider crossing the plain
I drew a bead on him to practice my aim
My brother's rifle went off in my hand
A shot rang out across the land
The horse he kept running, the rider was dead
I hung my head, I hung my head

I set off running to wake from the dream
My brother's rifle went into the stream
I kept on running into the salt lands
And that's where they found me, my head in my hands
The sheriff he asked me "Why had I run"
Then it came to me just what I had done
And all for no reason, just one piece of lead
I hung my head, I hung my head

Here in the courthouse, the whole town is there
I see the judge high up in his chair
"Explain to the courtroom what went through your mind
And we'll ask the jury what verdict they find"
I said "I felt the power of death over life
I orphaned his children I widowed his wife
I beg their forgiveness I wish I was dead"
I hung my head, I hung my head

Early one morning with time to kill
I see the gallows up on the hill
And out in the distance a trick of the brain
I see a lone rider crossing the plain
He's come to fetch me to see what they done
We'll ride together til Kingdom come
I pray for God's mercy for soon I'll be dead
I hung my head, I hung my head

ある日の朝早く
暇つぶしにライフルを
Jebからちょっと借りてきて
丘の上に座ってた
そうしたら
馬に乗ったひとりの男が
平原を横切って
やってくるのが見えたから
そいつを目がけてライフルの
照準を合わせたまま *
狙いをつける練習をした
そうしたら
借りてきたそのライフルが
ひとりでに
この手の中で火を噴いた
銃弾の飛ぶ音が
辺り一面こだまする
そいつの乗っていた
馬はそのまま走ってたけど
乗ってたやつは命を落とした

悪夢から目を覚まそうと
その場から逃げ出した
ライフルを川に捨て
そのままずっと走り続けて
地面に塩が噴き出すような
そんな場所まで逃げてきて
そこで頭を抱えていたら
やつらに見つかったんだ
保安官に聞かれたよ
「なんでお前は逃げたんだ」って
その時やっとわかったよ
自分が何をやったのかって
理由なんてどこにもない
小さな鉛の固まりが
たったひとつ飛び出しただけ
それで頭をうなだれた

町中の人間が
この法廷にやってきた
椅子に座った裁判官が
上からこっちを見下ろしてる
「何を考えてたかここではっきり述べなさい。
その後で陪審に出た評決を訪ねます。」
それでこう答えたよ
「死んだ方がいい気がします
お子さんからはお父さんを
奥さんから旦那さんを
私は奪ってしまいました
どうか家族の皆さん許してください
本当に死んでしまいたい」
そう言ってうなだれた

ある日の朝
丘の上にある
絞首台を眺めてた
すると遥か遠くから
頭の見せるマボロシで
馬に乗ったひとりの男が
平原を横切って現れた
やってくるのが見えてきた
そいつは事の結末が
一体どうなったのか
そのことを確かめに
俺のところへやってきた
この先いつまでも
一緒に馬に乗ったまま
やつとは離れられなくなる
どうか神様お願いですと
そこで必死に祈ったよ
もうじき死んでしまうから
この頭（こうべ）を垂れて

（補足）

*bead・・・銃（ここではライフル）の照星（銃の前方につけられた照準器）

（余談）

この曲は子どもの頃西部劇好きだったStingがカントリー風に書いた曲らしく，そのために舞台設定や物語の流れに西部劇の影響が見て取れますが，この歌詞の白眉は，なんといっても連の最後に繰り返し登場するI hung my headという表現でしょう。

この部分，最初は「頭を抱えた」「うなだれた」という意味なのですが，最後の最後で全く別の意味に変わる上，主人公の運命についても，この表現を使うことによって，複数の選択肢を与えているからです。

おそらくすぐに思いつくのは，主人公が有罪になり絞首刑になったというものですが，それ以外にも，罪の意識に苛まれた主人公が自殺してしまったという可能性も残されています。陪審員の評決についての具体的な記述が全くないためです。

この点について，海外の歌詞サイトを見ると，前者の説を支持する意見が圧倒的に多いのですが，以下の理由により，主人公は自殺してしまったと考えるのが妥当であると思われます。

①I hung my headと主語が一人称である
②その前の連で主人公が次のように語っている

「死んだ方がいい気がします，
お子さんからはお父さんを
奥さんから旦那さんを
私は奪ってしまいました
どうか家族の皆さん許してください
本当に死んでしまいたい」

③いかに西部劇が舞台であると言っても，お尋ね者などの犯罪者でない限り，過失で人を殺してしまったという理由（manslaughter 故殺）だけで死刑になることはあまり考えられない。また仮に主人公が犯罪者であったとすれば，誤って人を殺してしまったからといってこれほど後悔の念にかられることもない。

それはともかく，こういったある種の「驚き」を感じさせる例としては，この曲の他にも，EminemのStanやBruno MarsのWhen I Was You Man，などを思いつきますが，この曲の歌詞は，それらと比較しても，同一の表現を使いながら全く別の意味を感じさせるという点で一歩も引けを取りません。英語教師（日本で言えば国語教師）であったStingだからこそ書けた見事な歌詞だと思います。